Hari ini Batalyon Infanteri (Yonif) 521 berulang tahun yang ke-58. Lalu, bagaimana sebenarnya cikal bakal batalyon yang bermarkas di jalan Ahmad Yani Kota Kediri tersebut?.
Komandan Yonif 521 Letkol inf H.D.Arifin Simanjuntak menuturkan, batalyon ini dibentuk pada 5 Juli 1955. "Batalyon ini merupakan gabungan dua batalyon. Yaitu, batalyon 504 Merak dan 506 Sriti yang semuanya semula bermarkas di Blitar," ungkapnya ketika ditemui di kantor markasnya kemarin. Mengapa Kediri yang dulunya tak ditempati batalyon justru didirikan batalyon baru?. Pria asli Medan ini menyebut, hal itu tak lepas dari posisi Kediri yang strategis. Setetah kemerdekaan, Indonesia memang tak lepas dari berbagai pemberontakan. Termasuk yang dilakukan oleh PKI.
Posisi Kediri yang berada di tengah-tengah membuat Yonif 521 mempunyai tugas untuk memangkas pengamanan dan pergerakan PKI. Apalagi, beberapa daerah di sekitar Kediri merupakan basis. Baik di Madiun, Blitar, dan wilayah Kediri bagian timur.
"Lambang macan kumbang itu diambil agar kami bisa perkasa, ulet, dan tidak pernah menyerah," lanjut pria yang dalam waktu dekat akan menjabat komandan kodim (dandim) Kenjeran, Surabaya ini.
Setelah kondisi keamanan Indonesia kondusif, batalyon yang memiliki personel sekitar 500 orang ini pun aktif dalam beberapa operasi di perbatasan. Mulai di Aceh, Timor-Timur, Papua, dan beberapa daerah rawan konflik lainnya.
Mengantisipasi penugasan operasi di wilayah perbatasan, ratusan pasukan yang ada di yonif fokus untuk melakukan latihan rutin. Di sela-sela kegiatan tersebut, mereka juga melakukan pendekatan pada masyaiakat. Di antaranya, dengan menerjunkan pasukan ke daerah bencana.
Dengan usia yonif yang mencapai 58 tahun pada hari ini, Arifin menekankan, anggotanya untuk bersifat dewasa. Terutama, dalam menghadapi berbagai permasalahan. "Meski anggota yonif muda-muda, tapi harus bersikap dewasa dalam menyelesaikan masalah," tegasnya.
Jika anggota mampu menerapkannya, Arifin optimistis Yonif 521 bisa mendapatkan hati di masyarakat. Tak hanya itu, yonif juga bisa meraih prestasi yang lebih baik lagi. Seperti saat ini, mereka tengah menunggu pengumuman lomba pembinaan satuan (binsat) tingkat nasional. Mewakili Kodam V Brawijaya, Yonif 521 ditunjuk berlaga di tingkat nasional.
Untuk diketahui, rangkaian ulang tahun Yonif 521 hari ini sudah dilakukan sejak beberapa hari lalu. Selain bakti sosial, mereka menggelar berbagai lomba olahraga. Baik olahraga umum dan olahraga militer. Pria yang gemar lari ini pun tak segan ikut berlomba bersama anggotanya. Mulai lomba menembak hingga lomba lari. "Perayaan ulang tahun kami rayakan sederhana," imbuhnya.
Kediri, Radar
